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Historinha
Composta de uma agulha magnética que sempre aponta para o norte, é fundamental na orientação de viagens de qualquer tipo. Foi inventada pelos chineses e trazidas a Europa pelos árabes.
A
agulha da bússola se alinha aos pólos magnéticos da Terra. Os pólos magnéticos
se localizam próximos aos pólos geográficos, que são determinados pelo eixo
de rotação da Terra. A maioria das bússolas tem os pontos cardeais marcados
pelas letras N, S, W, e E, que são as iniciais, em inglês, para norte, sul,
oeste e leste, respectivamente.
Os cientistas acreditam que o magnetismo da Terra esteja relacionado ao
movimento dos materiais que formam o núcleo da Terra, principalmente ferro e níquel.
Por causa desse magnetismo é que, tanto o ímã como as rochas magnéticas quando colocados a flutuar sobre um pedaço de cortiça, ou quando dependurados, alinhavam-se à estrela do norte, descobrindo-se, assim, qual era o pólo norte do ímã.
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